টালিউডের জনপ্রিয় অভিনেত্রী কোয়েল মল্লিককে পশ্চিমবঙ্গের রাজ্যসভা উপনির্বাচনে প্রার্থী করেছে ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি)। রোববার (৪ অক্টোবর) কেন্দ্রীয় নেতৃত্ব ঘোষিত প্রার্থী তালিকায় পশ্চিমবঙ্গের জন্য কোয়েল মল্লিকের নাম প্রকাশ করা হয়।

এর মধ্য দিয়ে তৃণমূল কংগ্রেসের (টিএমসি) রাজ্যসভার সাংসদ পদ থেকে পদত্যাগের পর কোয়েলকে ঘিরে বিজেপিতে যোগদানের যে জল্পনা চলছিল, তা নতুন মাত্রা পেল। জুলাইয়ে পদত্যাগের পর থেকেই তার রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা চলছিল।

এর আগে টিএমসির প্রার্থী হিসেবে রাজ্যসভার সাংসদ নির্বাচিত হন কোয়েল। চলতি বছরের ৬ এপ্রিল তিনি শপথ নেন। তবে কয়েক মাসের মধ্যেই ১৬ জুলাই রাজ্যসভার সদস্যপদ থেকে পদত্যাগ করেন তিনি।

কোয়েলের ছেড়ে দেওয়া আসনেই আগামী ১৬ অক্টোবর রাজ্যসভা উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনের জন্য মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন ৬ অক্টোবর এবং মনোনয়ন প্রত্যাহারের শেষ দিন ৯ অক্টোবর।

পদত্যাগের পর কোয়েলের রাজনৈতিক অবস্থান নিয়ে জল্পনা শুরু হলেও বিজেপির প্রার্থী ঘোষণার আগে তার আনুষ্ঠানিকভাবে দলটিতে যোগদানের বিষয়টি নিয়ে বিভিন্ন প্রতিবেদন ও আলোচনা ছিল। এখন বিজেপির প্রার্থী হিসেবে তার নাম ঘোষণার পর সেই জল্পনা আরও জোরালো হয়েছে।

কোয়েলের আগে টিএমসির রাজ্যসভার সাংসদ ছিলেন সুখেন্দুশেখর রায়, সুস্মিতা দেব ও প্রকাশ চিক বরাইক। তারাও টিএমসি ছেড়ে বিজেপিতে যোগ দেওয়ার পর রাজ্যসভা উপনির্বাচনে বিজেপির প্রার্থী হন। কোয়েল মল্লিককে প্রার্থী করার মধ্য দিয়ে সেই ধারাবাহিকতায় আরও একটি নাম যুক্ত হলো।